Forbedring af sikkerheden på arbejdspladsen med åbne sensorer på peristaltiske pumper

Når en peristaltisk pumpe er udstyret med en sensorlås med åbent hovedeller en eksisterende pumpe er udstyret med et stand-alone system, vil drevet automatisk slukke, når nogen åbner pumpehovedet af en eller anden grund. Denne teknologi giver ekstra beskyttelse for teknikere og operatører, når de foretager service eller udskiftning af slanger i forbindelse med forebyggende vedligeholdelse.

En peristaltisk pumpe bruges til at løse vanskelige problemer med væskehåndtering og er især nyttig ved håndtering af sterile, shear-følsomme eller højrenhedsvæsker. Konstruktionen eksponerer i sagens natur væsken for kun én komponent, nemlig slangen, som kan vælges specifikt til den væske, der pumpes, eller til lovmæssige krav. Eksponering for kun én komponent sikrer kompatibilitet i væskevejen, når det korrekte slange-materiale er valgt. Dette forhindrer kontaminering og tidlig svigt af slangen. Den peristaltiske pumpe kan pumpe kontinuerligt eller dosere i definerede mængder. Det peristaltiske pumpesystem er en fortrængningspumpe og består af tre komponenter: drevet, pumpehovedet og slangen.

Hvordan fungerer peristaltiske pumper?

Et pumpehoved består kun af to dele: rotoren og huset. Slangen placeres i slangesengen mellem rotoren og huset, hvor den er lukket (presset).

Rullerne på rotoren bevæger sig hen over slangen og skubber væsken. Slangen bag rullerne genvinder sin form, skaber et vakuum og trækker væsken ind bag sig.

Der dannes en ”pude” af væske mellem valserne. Dette afhænger af slangens ID (indvendig diameter) og rotorenes geometri. Flowhastigheden bestemmes ved at multiplicere hastigheden med pudens størrelse. Denne pude forbliver forholdsvis konstant, medmindre der er tale om ekstremt tyktflydende væsker.

Da slangen er den eneste systemkomponent, der kommer i kontakt med væsken, er peristaltiske pumper nemme at rengøre, har en fremragende primingegenskaber og er velegnede til mange forskellige anvendelser fra kemisk foder til medicinsk udstyr og farmaceutisk produktion. Men når slangen udskiftes af forebyggende årsager vedligeholdelse eller til en ny anvendelse til engangsbrug, skal operatørerne åbne pumpehovedet. Denne handling blotlægger valserne.

Indtil for nylig har de fleste peristaltiske pumper været afhængige af, at operatøren lukker eller slukker for pumpemotoren før vedligeholdelse. Dette betragtes som en SOP (standardprocedurer), når der arbejdes med elektromekaniske anordninger. Ved at afbryde strømmen eller lukke ned kan man undgå utilsigtet betjening af enheden.

Peristaltiske pumper skal have slangen vedligeholdt og udskiftet med jævne mellemrum. I nogle ældre pumper skal pumpehovedet fjernes for at udskifte slangen. Nyere pumper, der er lette at indlæse, gør det muligt for operatøren at udskifte slangen, mens pumpehovedet stadig er monteret på drevet. Med denne udvikling blev risikoen for at blive udsat for en roterende rotor åbenbar. Industriens stigende fokus på lovgivning og sikkerhed gav mulighed for at forbedre ergonomien på arbejdspladsen og udviklingen af sensoren med åbent hoved til at låse sensoren.

Giver et ekstra beskyttelseslag for arbejdstagerne

Integrerede åbne sensorer med interlocks giver ekstra beskyttelse til teknikere og operatører, der har til opgave at skifte slanger og foretage rutinemæssig vedligeholdelse i travle produktionsmiljøer. Denne nye funktion er særlig fordelagtig for peristaltiske pumper, der fungerer i et system, hvor en PLC- eller SCADA-computer kan styre pumperne fra et fjerntliggende sted. Uventet fjernbetjening af pumpen forhindres ved hjælp af sensoren for åbent hoved, som svarer til lockout/tagout-procedurer. Forsikringer med åbne sensorer kan også beskytte uerfarne eller sjældne brugere af peristaltiske pumper mod skader under påfyldning eller udskiftning af slanger. Denne sensorteknologi kobles sammen med pumpehoveder med hurtigindtag for at lukke for drevet, når pumpehovedet åbnes, hvilket eliminerer eksponeringen for bevægelige ruller, der er forbundet med drivakslen.

Desuden er et stand-alone sensorsystem en mulighed for ejere, der har peristaltiske pumper uden integreret åbenhoved-sensorlås, som f.eks. Masterflex-pumpesystemer med L/S^® Easy-Load^® II pumpehoved eller I/P^® Easy-Load-pumpehoved. Når en operatør åbner pumpehovedet, forsætligt eller utilsigtet, fjernes strømmen fra pumpedrevet, der er forbundet til en interlockboks. Strømmen til pumpedriften genoprettes først, når operatøren lukker pumpehovedet.

Det selvstændige system består af en kontrolboks til låsning og et nyt pumpehoved med sensor til låsning af åbent hoved. Pumpehovedet med åbent hoved-sensorforlåsning kan let tilsluttes til forlåsningskontrolboksen, der indeholder et kontrolkort med passende relæer til at afbryde netspændingen, når pumpehovedet åbnes. Hvis pumpehovedet åbnes under drift, slukker kontrolboksen med det samme for drevet. Strømmen til pumpedrevet genoprettes først, når operatøren lukker det åbne pumpehoved. En indikatorlampe på boksen giver en visuel status for tilstanden af det registrerede pumpehoved.

Kontrolboksen på det selvstændige system accepterer indgangssignaler fra op til to stablede pumpehoveder og reagerer på, at et af hovederne åbnes. Boksen leveres med et sensorforkortelsesstik for at muliggøre en enkeltkanal-drift. Når der ønskes 2-kanalsdrift, fjernes dette stik, og det andet hoved tilsluttes. Dette stand-alone-system er også NEMA 4X / IP66-klassificeret til nedvaskning, hvilket gør det ideelt til fødevareforarbejdning og andre industrier med kritiske rengøringsprotokoller.

Den åbne sensorlås og det selvstændige system kan spille en vigtig rolle i beskyttelsen af de teknikere og operatører, der arbejder med peristaltiske pumper. Teknologien vil forbedre sikkerheden på arbejdspladsen efterhånden som flere virksomheder fortsætter med at tilføje funktionen til deres flåde af peristaltiske pumper.